Sicuramente avrai più
volte sentito parlare dei "21 giorni". Cioè della quantità di tempo necessaria per far diventare un qualsiasi comportamento automatico e parte di te...
I 21 giorni sono stati resi famosi da Maxwell Maltz, il chirurgo estetico che, già negli anni 60 aveva
pionieristicamente sdoganato il concetto di "immagine dell'IO" partendo dalle osservazioni fatte nel proprio studio...il suo libro eccezionale è datato, ma te lo consiglio caldamente è "psicocibernetica"...
Poco tempo fa però sulla European Journal of Social Psychology è apparso un articolo molto interessante.
Phillippa Lally e colleghi hanno reclutato 96 soggetti intenzionati a sviluppare una nuova abitudine, come
includere della frutta nella loro dieta o iniziare a correre regolarmente. I partecipanti sono stati
attentamente monitorati, ed è stata analizzata anche la loro propensione di base a "costruire una abitudine".
Risultato: i soggetti hanno in media impiegato ben 66 giorni per costruire la nuova abitudine, ma questo
variava in base alla difficoltà del "compito". Per testarlo hanno usato, una cosa semplice "come bere un bicchier d'acqua prima di colazione" e una cosa più impegnativa
come "fare addominali prima di colazione".
Come vedi nella immagine, bere l'acqua (H2O) diventa una abitudine dopo 18 giorni, mentre fare gli addominali dopo 50 giorni. Due compiti decisamente diversi ;-)
Ovviamente, più il compito è impegnativo e più tempo è necessario per renderlo abitudine, tuttavia i giorni di media restano 66...poco più di 2 mesi ;-)
Ecco alcune osservazioni fatte dai ricercatori:
1) Se si salta un giorno, la media di apprendimento
non cambia...Mi sembra un'ottima notizia se vuoi fare
una dieta ;-)
2) Purtroppo, alcuni sotto gruppi hanno impiegato
molto di più degli altri...lasciando ipotizzare l'esistenza
di strutture di personalità "resistenti"...
3) Se le abitudini sono estremamente complesse ci
vorrà più tempo dei 66 giorni...il mio consiglio è
quello di suddividere l'abitudine in micro-abitudini
in modo da rendere più semplice l'apprendimento.
Concludendo: sembrerebbe che il "mito dei 21 giorni" sia caduto!
Ma la ricerca ci parla comunque di 66 giorni e non di anni per acquisire nuove e produttive abitudini ;-)
(e secondo me questo tempo può essere ridotto attraverso l'integrazione di una specifica strategia mentale...)